Οι πιλότοι πετούν αεροπλάνα, ελικόπτερα και άλλες κατηγορίες αεροσκαφών για επαγγελματικούς λόγους και για αναψυχή. Για να γίνουν πιλότοι, τα άτομα πρέπει να υποβληθούν σε πτητική εκπαίδευση και να κερδίσουν πολλές άδειες και πιστοποιητικά. Η Ομοσπονδιακή Διοίκηση Αεροπορίας (FAA) ορίζει τις οδηγίες για τις ώρες πτήσης και τις δοκιμές πτήσης για άτομα που θέλουν να αποκτήσουν πιλοτικές άδειες. Ωστόσο, η FAA δεν επιβάλλει χρονικό όριο σε όσους θέλουν να γίνουν πιλότοι. Ο χρόνος που χρειάζεται κάποιος για να γίνει πιλότος ποικίλλει ανάλογα με μια μεγάλη ποικιλία παραγόντων.
Πλαίσιο σχετικά με την εκπαίδευση πιλότων
Προκειμένου να γίνει επαγγελματίας πιλότος, ένα άτομο πρέπει πρώτα να αποκτήσει τρεις άδειες: ιδιωτικό, μέσο και εμπορικό. Η άδεια ιδιωτικού πιλότου επιτρέπει σε ένα άτομο να πετάει για αναψυχή και είναι το πρώτο βήμα στη διαδικασία εκπαίδευσης πιλότων. η βαθμολογία του οργάνου του επιτρέπει να πετάξει σε σχέση με τον εξοπλισμό του αεροσκάφους και είναι το δεύτερο βήμα στη διαδικασία πτητικής εκπαίδευσης. ενώ η εμπορική άδεια επιτρέπει στον πιλότο να πετάει για μισθούς ή μισθωτή.
Δομή Σχολής Πτήσεων
Η διάρθρωση της σχολής πτήσεων, στην οποία ένα μελλοντικό πιλοτικό τρένο αποτελεί μείζονα παράγοντα για το πόσο καιρό χρειάζεται για να ολοκληρωθεί η επαγγελματική εκπαίδευση πιλότου. Η FAA επιτρέπει σε ένα άτομο να εκπαιδεύεται είτε σε σχολή πτήσεων κατά το μέρος 61 είτε σε σχολή πτήσεων μέρους 141. Μέρος 61 τα σχολεία είναι αδόμητα - οι μαθητές δουλεύουν με τους δικούς τους ρυθμούς και μπορεί να πάρουν τόσο λίγο χρόνο ή και τόσο χρόνο που θέλουν να ολοκληρώσουν την εκπαίδευσή τους. Αντίθετα, τα σχολεία του τμήματος 141 έχουν υψηλή δομή και έχουν καθορίσει σχέδια και ημερομηνίες μαθήματος. Η εκπαίδευση των σπουδαστών στα σχολεία του τμήματος 141 προχωρεί με την ταχύτητα που επιτρέπει στο πρόγραμμα εκπαίδευσης του σχολείου πτήσεων.
Άλλα θέματα
Εκτός από τη διάρθρωση του σχολείου πτήσεων, πλήθος άλλων παραγόντων επηρεάζουν πόσο καιρό χρειάζονται τα άτομα για να γίνουν πιλότοι. Τα σχολεία πτήσης μπορούν να διεξάγουν πιλοτικές εκπαιδευτικές δραστηριότητες σε εύλογα καλές μετεωρολογικές συνθήκες, οπότε ο καιρός αποτελεί βασικό παράγοντα. Η εκπαίδευση των σπουδαστών σε ένα κλίμα που αντιμετωπίζει δυσμενείς καιρικές συνθήκες πιθανότατα θα χρειαστεί περισσότερο χρόνο για να γίνει πιλότος από ένα σε ένα ήπιο και εύκρατο κλίμα. Η προσωπική αποφασιστικότητα είναι ένας άλλος παράγοντας, ειδικά για τους σπουδαστές του τμήματος 61. Ένα πρόσωπο που πετά καθημερινά θα προχωρήσει πιο γρήγορα από ό, τι πετάει μία φορά την εβδομάδα.
Χρονικό πλαίσιο
Αν και ο χρόνος που χρειάζεται ένα άτομο για να γίνει πιλότος ποικίλλει σε πολλούς παράγοντες, σε ορισμένες περιπτώσεις οι μαθητές μπορούν να ξέρουν πόσα χρόνια θα τα πάρουν για να ολοκληρώσουν την εκπαίδευσή τους. Για παράδειγμα, τα πανεπιστημιακά προγράμματα πτήσης συνδέουν την εκπαίδευση πτήσεων σε πρόγραμμα σπουδών δύο ή τεσσάρων ετών. Η εκπαίδευση των φοιτητών σε ένα συλλογικό πρόγραμμα αεροναυπηγικής πιθανότατα θα κερδίσει βαθμολογίες πτήσης σε δύο ή τέσσερα χρόνια, ανάλογα με το πρόγραμμα σπουδών στο οποίο είναι εγγεγραμμένος.
