Η ηλιακή ενέργεια έχει σχεδιαστεί για να είναι ενεργειακά αποδοτική, εξοικονομεί χρήματα χρηστών και συμβάλλει στην προώθηση μιας υπεύθυνης στάσης απέναντι στο περιβάλλον. Οι περισσότεροι τύποι ηλιακής ενέργειας έχουν σχεδιαστεί ειδικά για χρήση σε οικιστικά κτίρια και υπάρχουν πολλά κιτ που οι ιδιοκτήτες σπιτιού μπορούν να αγοράσουν για να τους βοηθήσουν να μεταβούν σε τουλάχιστον μερική ηλιακή ενέργεια. Αυτό μπορεί να είναι μια δαπανηρή διαδικασία, αλλά οι ιδιοκτήτες σπιτιού θα πρέπει να λάβουν υπόψη ότι υπάρχουν ορισμένες φορολογικές εκπτώσεις διαθέσιμες για τους ανθρώπους που εγκαθιστούν ηλιακά συστήματα.
Ορισμός ηλιακής ενέργειας
Στα ηλιακά συστήματα, η θερμότητα από το ηλιακό φως (που κρατιέται από φωτόνια ή ελαφρά σωματίδια / κύματα) διέρχεται μέσα στα ηλιακά κύτταρα και απορροφάται εν μέρει. Τα κύτταρα είτε αλλάζουν το φως του ήλιου σε μια χρήσιμη μορφή ηλεκτρισμού είτε απλώς μεταφέρουν τη θερμότητα όπως αυτή λαμβάνεται από τον ήλιο.
Θερμοσίφωνες νερού
Οι θερμοσίφωνες αποθηκεύουν τη θερμότητα από το ηλιακό φως. Αυτές οι συσκευές είναι αρκετά απλές. Συλλέγουν θερμότητα, χρησιμοποιώντας σκοτεινό, ανθεκτικό υλικό. Η θερμότητα απορροφάται από το νερό σε κοντινούς αγωγούς, οι οποίοι φέρουν τη θερμότητα σε δοχείο αναμονής. Αυτά τα συστήματα δεν μπορούν να υποκαταστήσουν πλήρως έναν υπάρχοντα θερμοσίφωνα - δεν μπορούν να κάνουν το νερό ζεστό - αλλά σίγουρα μπορούν να βοηθήσουν. Το 2010 ένα οικιακό ηλιακό θερμοσίφωνα κοστίζει τουλάχιστον $ 1.000. Οι εκδόσεις πισίνας κοστίζουν μερικές χιλιάδες δολάρια περισσότερο.
Σύστημα θέρμανσης
Ένα πλήρες ηλιακό σύστημα θέρμανσης που έχει σχεδιαστεί για να μετατρέπει τις ακτίνες του ήλιου σε θερμότητα για τον αέρα ενός σπιτιού (και συνήθως νερό) είναι πολύ πιο ακριβό από ένα συμπληρωματικό θερμοσίφωνα. Οι ιδιοκτήτες σπιτιού μπορούν να αγοράσουν και να εγκαταστήσουν ένα από αυτά τα συστήματα το 2010 για έως και 45.000 δολάρια που θα θερμαίνουν τον αέρα και το νερό σε πολλά δωμάτια, αλλά οι τιμές μπορεί εύκολα να ξεπεράσουν τα $ 100.000, ανάλογα με το μέγεθος του σπιτιού και την πολυπλοκότητα του συστήματος.
Ηλεκτρικό σύστημα
Τα ηλεκτρικά ηλιακά συστήματα δεν χρησιμοποιούν απευθείας τη θερμότητα από το ηλιακό φως. Αντ 'αυτού, χρησιμοποιούν μικρές πλάκες πυριτίου - ηλιακά κύτταρα - για να μετατρέψουν τον ήλιο σε ηλεκτρική ενέργεια, η οποία στη συνέχεια μεταφέρεται σε μπαταρίες που μπορούν να τροφοδοτήσουν μια ποικιλία συσκευών. Για την πλήρη εξοικονόμηση ενέργειας στο σπίτι, οι ιδιοκτήτες σπιτιού το 2010 πιθανότατα θα πρέπει να ξοδέψουν περίπου 45.000 δολάρια για ένα σύστημα 5 κιλοβάτ.
Σκέψεις
Η ηλιακή ενέργεια σπάνια αντικαθιστά άλλες πηγές ενέργειας, ιδιαίτερα πηγές θερμότητας. Ακόμη και με το μεγαλύτερο ηλιακό σύστημα θέρμανσης είναι δαπανηρό να ζεσταθεί το νερό χρησιμοποιώντας μόνο ηλιακή ενέργεια, έτσι μια άλλη πηγή θερμότητας θα χρειαστεί πιθανώς.
