Τα δυνητικά καταστροφικά αποτελέσματα μιας πυρκαγιάς σε οποιαδήποτε κατάσταση όπου οι άνθρωποι ζουν, εργάζονται ή παίζουν θα φαινόταν να χρειάζονται ένα αποτελεσματικό μέσο διαφυγής. Ωστόσο, η απαίτηση για την τήρηση των επίσημων προτύπων δεν πραγματοποιήθηκε παρά στις αρχές του 20ου αιώνα. Στις Ηνωμένες Πολιτείες έλαβε μια τραγική απώλεια ζωής στο εργοστάσιο Triangle Shirtwaist στις 25 Μαρτίου 1911 στην πόλη της Νέας Υόρκης για να προκαλέσει δημόσια κατακραυγή για αυστηρούς κανονισμούς διαφυγής από τη φωτιά.
Καθιέρωση των κανονισμών για τη διαφυγή από πυρκαγιά
Η εργοστασιακή πυρκαγιά Triangle Shirtwaist χρησίμευσε ως αφετηρία για μια νέα προσέγγιση για την ανάπτυξη ενός συνολικού συνόλου κανονισμών σχετικά με την πυρασφάλεια, ειδικά σε μεγάλα πολυώροφα κτίρια. Η πολιτεία της Νέας Υόρκης ήταν η πρώτη που θέσπισε κανονισμούς για τη διαφυγή από τις πυρκαγιές που θα γινόταν πρότυπο για άλλα κράτη, καθώς και για την αμερικανική κυβέρνηση, της οποίας το Τμήμα Εργασίας ανέθεσε ένα σύνολο προτύπων πυρασφάλειας και μια οντότητα που θα τους επιβλέπει, να γίνει ο Οργανισμός Επαγγελματικής Ασφάλειας και Υγείας (OSHA).
Οι ισχύοντες Κανονισμοί για τη Διαφυγή Φωτιά
Παρόλο που η ομοσπονδιακή κυβέρνηση έχει επιβάλει πρότυπα για την πυρασφάλεια, συμπεριλαμβανομένων των κανονισμών για τη διαφυγή από πυρκαγιά, κάθε κράτος έχει τους δικούς του κώδικες που ισχύουν για νέες κατασκευές καθώς και για στέγες. Τα κτίρια που κατασκευάστηκαν πριν από την εκπνοή των τωρινών κωδικών πυρκαϊάς πρέπει να είναι εκ των υστέρων εξοπλισμένα ώστε να πληρούν όλες τις απαιτήσεις πυρασφάλειας. Αυτό περιλαμβάνει την παροχή μέσων για την ασφαλή έξοδο από το κτίριο σε περίπτωση πυρκαγιάς.
Γενικοί Κανονισμοί Πυρασφάλειας
Η Εθνική Υπηρεσία Πυρόσβεσης παρέχει συγκεκριμένες οδηγίες για την τήρηση των κανονισμών για τη διαφυγή από τη φωτιά. Οι κανονισμοί για τις οικιστικές δομές αντικατοπτρίζουν τις γενικές κατευθυντήριες γραμμές που είναι καθολικά υποχρεωμένες. Τα κτίρια μιας ιστορίας πρέπει να διαθέτουν τουλάχιστον ένα κύριο μέσο εξόδου (έξοδο) από ένα υπνοδωμάτιο ή καθιστικό και ένα δευτερεύον μέσο διαφυγής. Ο ορισμός ενός κύριου μέσου διαφυγής είναι μια σκάλα, μια ράμπα ή μια πόρτα που παρέχει ένα άτομο με ανεμπόδιστη διαδρομή που οδηγεί κατευθείαν στο επίπεδο του εδάφους. Μια δευτερεύουσα έξοδος θα είναι ένας ξεκλείδωτος χώρος κοντά, όπως ένα παράθυρο που είναι ανεξάρτητο από την κύρια έξοδο.
Σκάλες και κιγκλιδώματα σε αποδράσεις πυρκαγιάς
Οι οδηγίες του OSHA προβλέπουν ότι οι κλίμακες πρέπει να είναι μεταξύ 30 και 50 μοιρών κλίσης. Οι αναβατήρες θα έχουν ύψος μεταξύ 6½ και 9½ ίντσας και τα βάρη θα είναι μεταξύ 8 και 11 ιντσών σε βάθος, ανάλογα με την κλίση. Απαιτούνται κιγκλιδώματα και πρέπει να υπάρχουν τουλάχιστον 30 ίντσες μεταξύ της κορυφής του κιγκλιδώματος και της επιφάνειας των σκαλοπατιών. Πρέπει να υπάρχουν απόσταση τουλάχιστον 7 μέτρων μεταξύ της επιφάνειας των σκαλοπατιών και της απόφραξης της οροφής ή της υπερυψωμένης επιφάνειας. Οι σκάλες πρέπει να είναι σε θέση να χειρίζονται τουλάχιστον 1.000 λίβρες βάρους.
Αλλες αλήθειες
Υπάρχουν πρόστιμα και άλλες ποινές που θα αξιολογούνται εάν δεν τηρούνται οι κανονισμοί για την πυρκαγιά. Αυτές οι κυρώσεις μπορούν να αξιολογηθούν σύμφωνα με ομοσπονδιακές εντολές καθώς και με ατομικούς κρατικούς και δημοτικούς κώδικες. Οι ασφαλιστικές εταιρείες που παρέχουν ασφαλιστικές πολιτικές μπορούν επίσης να επανεκτιμήσουν τα ασφάλιστρα εάν διαπιστωθεί ότι ένας αντισυμβαλλόμενος παραβιάζει οποιαδήποτε ρύθμιση πυρός.
