Το Κογκρέσο των Ηνωμένων Πολιτειών δημιούργησε τη Διοίκηση Ασφάλειας και Υγείας στην Εργασία (OSHA), η οποία υπογράφηκε στο νόμο από τον Πρόεδρο Richard Nixon το 1970, ως υπηρεσία του Τμήματος Εργασίας. Η αποστολή του OSHA είναι η πρόληψη τραυματισμών, ασθενειών και θανάτων που σχετίζονται με την εργασία μέσω κανόνων που αποσκοπούν στη διασφάλιση της υγείας και της ασφάλειας στο χώρο εργασίας. Ένας αναπληρωτής βοηθός γραμματέας στο Τμήμα Εργασίας είναι υπεύθυνος για την έκδοση και την επιβολή των κανόνων. Οι κανονισμοί πυροσβεστήρων αποτελούν μέρος της εντολής OSHA.
Γενικές Προϋποθέσεις
Απαιτείται από τους εργοδότες να παρέχουν φορητούς πυροσβεστήρες, οι οποίοι είναι προσιτοί στους εργαζομένους χωρίς κίνδυνο τραυματισμού. Αυτοί οι πυροσβεστήρες δεν πρέπει να χρησιμοποιούν πυροσβεστικά μέσα από τετραχλωράνθρακα ή χλωροβρωμομεθάνιο. Οι πυροσβεστήρες πρέπει να αναγνωρίζονται και να διατηρούνται σε πλήρως φορτισμένη και λειτουργική κατάσταση και να τοποθετούνται στη θέση τους ανά πάσα στιγμή, εκτός από τη χρήση. Οι παλαιότεροι πυροσβεστήρες που βασίζονται σε αυτό-δημιουργώντας σόδα οξέος, αφρού ή φυσίγγια αερίου, οι οποίοι λειτουργούν αναστρέφοντας τον πυροσβεστήρα για να διαρρήξουν την κασέτα ή δημιουργούν αντίδραση για την αποβολή του παράγοντα, δεν επιτρέπονται από τους κανονισμούς OSHA, από τον Φεβρουάριο του 2010.
Επιλογή και διανομή πυροσβεστήρων
Απαιτείται από τους εργοδότες να διανέμουν φορητούς πυροσβεστήρες κατά τρόπον ώστε οι εργαζόμενοι να μην χρειάζεται να ταξιδεύουν περισσότερο από 75 πόδια (22,9 μ.) Για να φθάσουν σε έναν πυροσβεστήρα στην περίπτωση πυρκαγιάς Κατηγορίας Α (καύσιμα υλικά όπως χαρτί και ξύλο, αλλά όχι υγρά και αέρια). Αυτή η απαίτηση μπορεί να ικανοποιηθεί με ομοιόμορφα συστήματα αποστασιοποίησης ή σταθμούς σωλήνων εντός ενός συστήματος καταιωνιστήρων, εφόσον οι εργαζόμενοι εκπαιδεύονται τουλάχιστον μία φορά ετησίως στη χρήση τους και το σύστημα παρέχει πλήρη κάλυψη της προς προστασία περιοχής.
Επιθεώρηση, συντήρηση και δοκιμή
Οι εργοδότες είναι υπεύθυνοι για την επιθεώρηση, τη δοκιμή και τη συντήρηση όλων των πυροσβεστήρων στο χώρο εργασίας. Οι φορητοί πυροσβεστήρες, οι εύκαμπτοι σωλήνες και τα συστήματα καταιωνιστήρων πρέπει να επιθεωρούνται οπτικά κάθε μήνα. Απαιτείται πλήρης έλεγχος συντήρησης κάθε χρόνο. Οι εργοδότες πρέπει επίσης να τηρούν μητρώα επιθεώρησης. Οι πυροσβεστήρες που χρειάζονται υδροστατικές δοκιμές κάθε 12 χρόνια πρέπει να αδειάζονται και να υποβάλλονται σε συντήρηση κάθε έξι χρόνια. Η απαίτηση των έξι ετών αρχίζει την ημερομηνία που εκτελείται η επαναφόρτιση ή η συντήρηση. Όταν οι πυροσβεστήρες αφαιρούνται από τη λειτουργία για συντήρηση ή επαναφόρτιση, οι εργοδότες είναι υπεύθυνοι για την εξασφάλιση εναλλακτικής ισοδύναμης προστασίας.
Υδροστατικές δοκιμές
Οι υδροστατικές δοκιμές πρέπει να εκτελούνται από εκπαιδευμένα άτομα με εξουσιοδοτημένο εξοπλισμό και εγκαταστάσεις. Πριν από τη δοκιμή, όλοι οι κύλινδροι και τα κελύφη πρέπει να εξετάζονται εσωτερικά. Όποτε οι πυροσβεστήρες παρουσιάζουν σημάδια διάβρωσης ή μηχανικής βλάβης, πρέπει να υποβάλλονται σε υδροστατική δοκιμή. Οι πυροσβεστήρες διοξειδίου του άνθρακα, οι κύλινδροι αζώτου και οι φιάλες διοξειδίου του άνθρακα πρέπει να ελέγχονται κάθε πέντε χρόνια στα 5/3 της πίεσης σέρβις που σφραγίζεται στον κύλινδρο. Η πίεση αέρα ή αερίου μπορεί να μην χρησιμοποιείται για υδροστατικές δοκιμές. Ο εξοπλισμός που αποτυγχάνει στη δοκιμή υδροστατικής πίεσης πρέπει να αφαιρεθεί από τη λειτουργία. Οι εργοδότες είναι υπεύθυνοι για τη διατήρηση αρχείων όλων των υδροστατικών δοκιμών. Οι εργοδότες είναι επίσης υπεύθυνοι για την εξασφάλιση της συμμόρφωσης των τρίτων μερών με όλους τους κανονισμούς του OSHA.
Εκπαίδευση και εκπαίδευση
Οι εργοδότες είναι υπεύθυνοι για την παροχή κατάρτισης και εκπαίδευσης σε όλους τους εργαζομένους στη χρήση πυροσβεστήρων και τους κινδύνους διακοπής των πυρκαγιών. Οι εργοδότες είναι υπεύθυνοι για τον ορισμό των εργαζομένων (μέσα στα σχέδια έκτακτης ανάγκης) για τη χρήση πυροσβεστικού εξοπλισμού.
